Leerlingen Hermann Wesselink College schrijven beste profielwerkstuk van Nederland

AMSTELVEEN – Leerlingen Cheng Sung en Tijs Bollen van het Hermann Wesselink College hebben de KNAW Onderwijsprijs 2026 gewonnen voor hun profielwerkstuk. De twee leerlingen deden onderzoek naar de mogelijkheden van zogeheten carbon quantum dots, een veelbelovende vorm van nanotechnologie die in de toekomst een belangrijke rol kan spelen binnen de medische wereld.

Met hun onderzoek wisten Cheng en Tijs de jury van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) te overtuigen. Het profielwerkstuk richtte zich op de eigenschappen van carbon quantum dots (CQD’s): extreem kleine deeltjes die onder meer interessant zijn voor medische beeldvorming en doelgerichte behandelingen.

De leerlingen onderzochten hoe verschillende omstandigheden invloed hebben op de vorming en werking van deze nanodeeltjes. Daarbij combineerden zij een uitgebreide literatuurstudie met een zelf ontwikkeld experiment. Onder meer het effect van verhitting en concentratie op de grootte en fluorescentie van de deeltjes werd onderzocht.

Veelbelovende toepassingen

Volgens Cheng en Tijs zijn carbon quantum dots bijzonder interessant omdat ze relatief milieuvriendelijk geproduceerd kunnen worden en unieke optische eigenschappen bezitten. Daardoor zouden ze in de toekomst kunnen bijdragen aan nauwkeurigere medische diagnoses en behandelingen.

Uit het onderzoek bleek onder meer dat kleinere carbon quantum dots het meest geschikt lijken voor biomedische toepassingen. Daarmee levert het profielwerkstuk volgens de jury een waardevolle bijdrage aan de kennis over een actueel wetenschappelijk onderwerp.

Landelijke erkenning

Met het winnen van de KNAW Onderwijsprijs ontvangen Cheng en Tijs landelijke erkenning voor hun onderzoek. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan middelbare scholieren die zich onderscheiden met een bijzonder profielwerkstuk op wetenschappelijk niveau.

De jury prees het onderzoek vanwege de diepgang, de wetenschappelijke relevantie en de combinatie van theoretisch onderzoek met praktische experimenten. Daarmee wisten de Amstelveense leerlingen zich te onderscheiden binnen een sterk deelnemersveld.

Foto: KNAW