AALSMEER – Wie Aalsmeer nadert, ziet hem al van verre: de watertoren aan de rand van de Westeinderplassen. Sinds 1928 is het rijksmonument niet alleen een baken in het landschap, maar ook een symbool van de Aalsmeerse geschiedenis. En in augustus is het élke zondag geopend voor het publiek.
De 51 meter hoge toren is ontworpen door ingenieur Hendrik Sangster in Art Déco-stijl. Sangster staat bekend als ontwerper van verschillende watertorens in Nederland. De toren van Aalsmeer geldt als een van de mooiste van het land. “We zijn ooit zelfs uitgeroepen tot de mooiste watertoren van Nederland, samen met die van Vianen,” vertelt Dick de Kuijer, voorzitter van Stichting Beheer Watertoren Aalsmeer (SBWA). Het boek waarin deze titel staat vermeld, is op locatie te bewonderen.
Volgens De Kuijer is de toren uniek vanwege de combinatie van architectuur en ligging. “Door het model en de vormgeving springt hij eruit. En het uitzicht vanaf het dak is bijzonder: je kunt helemaal rondom lopen en hebt 360 graden zicht over de omgeving.”
De toren is eigendom van de gemeente Aalsmeer, maar het beheer ligt bij de vrijwilligers van SBWA. “Wij doen alles zelf, van promotie tot ontvangst. De gemeente verzorgt het onderhoud, maar de exploitatie is volledig in handen van onze stichting,” aldus De Kuijer, die sinds 2012 als vrijwilliger betrokken is.
Monument
De toren wordt niet commercieel geëxploiteerd. Behalve het beklimmen van de toren is er ruimte voor exposities, bijeenkomsten en huwelijken. Vanwege de status als rijksmonument zijn bij aanpassingen, zoals het plaatsen van hogere leuningen en hekwerken, strikte eisen gesteld door de monumentencommissie.
Een lift is er niet. Bezoekers bereiken het dak via een trap van 214 treden. “Dat is voor de meeste mensen goed te doen,” zegt De Kuijer. “En eenmaal boven begrijp je waarom je het gedaan hebt.” In augustus is de toren elke zondag geopend van 13.00 tot 17.00 uur. Buiten de maand augustus is de toren doorgaans op de tweede en vierde zondag van de maand geopend. De actuele openingstijden zijn te vinden op de website.
Foto: Stichting Beheer Watertoren Aalsmeer (SWBA)
Bron: watertoren-aalsmeer.nl, Voorzitter SWBA Dick de Kuijer
Auteur: Sibel Önemli
