AMSTELVEEN – De eerste editie van Swim4Brains viel vorig jaar letterlijk in het water: halverwege moest de sponsorzwemtocht over het IJsselmeer vanwege slecht weer worden afgebroken. Dit jaar hoopt Mattijs Wever wél de finish te halen en geld in te zamelen. Op 23 augustus zwemmen deelnemers van Stavoren naar Medemblik een afstand van 22 kilometer om geld in te zamelen voor de Hersenstichting.
Luister hier het hele interview met Mattijs Wever:
De belangstelling is na de afgelasting vorig jaar zeker niet minder geworden: waar het evenement met 16 deelnemers begon, is het aantal inmiddels verdriedubbeld naar 50. Sander Pluijm (54) is de bedenker én een van de deelnemers. “Vorig jaar moesten we door de harde wind stoppen. Ik had iedereen zover gekregen om mee te doen toen, dus dit jaar moet ik dan ook zelf meezwemmen.”
Het idee om geld in te zamelen voor hersenonderzoek ontstond na persoonlijke ervaringen in zijn eigen kring. “Mijn vader en schoonvader kregen binnen een maand allebei een hersenbloeding. Het had veel impact om te zien hoe hun leven, en dat van hun partners, compleet veranderde. Veters strikken werd lastig, overhemd dichtknopen ook. Mijn schoonvader had moeite met het begrijpen en gebruiken van woorden. Er is progressie, maar ze zullen nooit meer de oude worden.”
Voor Mattijs Wever is meedoen ook een persoonlijke missie. “Mijn stiefmoeder kreeg vorig jaar rond deze tijd een beroerte. Ze voelde zich niet lekker en moest naar het ziekenhuis. Ze raakte aan één kant verlamd en stapte uiteindelijk uit het leven. Door mee te doen wil ik niet alleen haar herinneren, maar ook geld ophalen om onderzoek te steunen, zodat anderen niet hetzelfde hoeven mee te maken.” Mattijs zwemt in een team van drie personen genaamd Amsterdam Ducks. Zwemmen maakt al 15 jaar deel uit van zijn leven, toch zullen de hoge golven van het IJsselmeer een uitdaging zijn.
Geld inzamelen voor re-integratieproject jongeren
Pluijm benadrukt dat Swim4Brains niet alleen een sportieve uitdaging is, maar vooral een belangrijk doel dient: geld inzamelen voor de Hersenstichting. “We zamelen dit jaar geld in voor het project The Class, een re-integratieprogramma voor jongeren met niet-aangeboren hersenletsel (NAH). Met dit coachingstraject helpen we jongvolwassenen weer aan een passende werkplek.”
The Class is een initiatief van de Edwin van der Sar Foundation, die samen met de Hersenstichting werkt aan betere kansen voor jongeren met NAH. Voormalig topkeeper en zijn vrouw Annemarie zetten zich via hun stichting al jaren in voor mensen met hersenletsel, nadat Annemarie in 2009 zelf een hersenbloeding kreeg. Vorig jaar werd 16.000 euro opgehaald, dit jaar staat de teller nu al op bijna 110.000 euro. “Per jongere kost het 10.000 euro per jaar om weer te kunnen re-integreren, dus we kunnen in ieder geval al tien mensen ermee helpen.”
De inschrijving voor dit jaar is gesloten, maar zwemfanaten kunnen zich nu al opgeven voor volgend jaar. Het is daarbij belangrijk dat je een minimale fitheid hebt: solozwemmers moeten 1500 meter in een halfuur kunnen zwemmen, estafettezwemmers 1200 meter in dezelfde tijd. Liever aanmoedigen? Ook dat kan. De zwemmers worden op 23 augustus feestelijk onthaald in Medemblik. Meer informatie vind je op de website van Swim4Brains.
Bron: Swim4Brains, Mattijs Wever, Sander Pluijm
Foto: Mattijs Wever
Auteur: Sibel Önemli
