AMSTELLAND-MEERLANDEN – In de regio was woensdag en vorige week volop aandacht voor Keti Koti. In onder meer Hoofddorp, Kudelstaart, Ouder-Amstel en Amstelveen werd stilgestaan bij de afschaffing van de slavernij in de voormalige Nederlandse koloniën. Met herdenkingen, festivals en educatieve activiteiten werd niet alleen het verleden herdacht, maar ook de vrijheid gevierd.
Keti Koti betekent letterlijk ‘gebroken ketenen’ in het Sranantongo. Op 1 juli wordt herdacht dat de slavernij in de voormalige Nederlandse koloniën werd afgeschaft, terwijl ook de vrijheid wordt gevierd.
In Hoofddorp vond de jaarlijkse herdenking plaats bij het slavernijmonument aan de Kruisweg, vlak bij L’Hirondelle. De bijeenkomst begon om 15.30 uur en duurde tot 17.30 uur. Op het programma stonden een traditioneel plengoffer en het symbolisch verbreken van de ketens, toespraken, muzikale optredens van Harvey & Friends en een bloem- en kranslegging. Ook wethouder Fouad Sidali sprak tijdens de bijeenkomst. De middag werd afgesloten met een informeel samenzijn onder het genot van een hapje, een drankje en muziek.
De herdenking in Hoofddorp stond niet op zichzelf. Op 27 juni vond daar voor de vierde keer UNITY FEST plaats. Tijdens het gratis familiefestival kwamen jong en oud samen voor muziek, workshops, sport, eten en gesprekken over vrijheid, gelijkwaardigheid en verbinding.
Ook in Kudelstaart stond Keti Koti centraal. Daar vond vanaf 14.30 uur een festival plaats met muziek, een panelgesprek, culturele optredens, kinderactiviteiten en gerechten uit verschillende keukens. Bezoekers konden daarnaast deelnemen aan een plengoffer en kennismaken met de betekenis en geschiedenis van Keti Koti.
Kinderboekenschrijver en verhalenverteller Iven Cudogham was een van de aanwezigen in Kudelstaart. Hij vertelde dat de bekende Anansi-verhalen al in West-Afrika ontstonden, vóór de slavernij, maar zich via de trans-Atlantische slavenhandel over de wereld verspreidden. “Mensen namen hun verhalen mee naar onder meer Suriname, Curaçao en Zuid-Amerika. Tijdens de slavernij veranderde ook het karakter van Anansi. Waar het eerst volksverhalen waren, groeide Anansi uit tot een ’trickster’: een figuur die met slimheid en list de macht te slim af is.”
Cudogham vindt het een positieve ontwikkeling dat Keti Koti niet langer alleen in Amsterdam uitgebreid wordt gevierd. “Je ziet dat ook steeds meer kleinere gemeenten aandacht besteden aan Keti Koti. Dat vind ik ontzettend belangrijk, zeker ook op scholen.” Als schrijver bezoekt hij scholen door het hele land en merkt hij dat het onderwerp steeds vaker op het lesprogramma staat, ook in provincies als Zeeland en Brabant. “Het bewustzijn groeit. Stap voor stap komen we tot een gemeenschappelijk slavernijverleden.”
Ook in Ouder-Amstel werd eerder stilgestaan bij het slavernijverleden. Op 24 juni vond daar de jaarlijkse Dag van Elieser plaats op de historische begraafplaats Beth Haim in Ouderkerk aan de Amstel. Met toespraken, bloemen en educatieve activiteiten werd het verhaal verteld van Elieser, een tot slaaf gemaakte jongen uit de zeventiende eeuw.
In Amstelveen en op het Stadshart organiseert de Bibliotheek Amstelland verschillende activiteiten rond Keti Koti, in het teken van ontmoeting, verhalen en reflectie op het Nederlandse slavernijverleden. Op 4 juli staat in de bibliotheek aan het Stadsplein de bijeenkomst Slavenhouder in mijn familie op het programma. Tijdens deze bijeenkomst delen Elena Beelaerts van Blokland en Destin den Hertog hun persoonlijke zoektocht naar hun familiegeschiedenis en de verbinding met het slavernijverleden. Met het programma wil de bibliotheek ruimte bieden voor ontmoeting, verdieping en dialoog en bijdragen aan bewustwording van een geschiedenis die nog altijd doorwerkt in de samenleving.
Foto: privé archief
