UITHOORN – In 2019 begon Gerrit Horeca B.V. met een plan: het opknappen van een klein, verouderd theaterzaaltje in Uithoorn. Wat begon als een idee, groeide onverwacht snel uit tot een realiteit. ‘Door de coronapandemie lagen de horeca-activiteiten stil en dat gaf ruimte om werk te maken van het theaterplan’, vertelt een van de initiatiefnemers. Een bijzonder toeval hielp ook mee: het theater Griffioen in Uilenstede bood tweedehandsstoelen en filmapparatuur aan. Tegelijkertijd bestond er een bewonersinitiatief dat een bioscoop in Uithoorn wilde oprichten. ‘De burgemeester speelde daarin een mooie verbindende rol. Hij bracht het idee van horeca B.V. en bewonersinitiatief samen en zo is de Stichting Filmtheater Gerrit Ontstaan’
Vrijwilligers dragen de filmavonden
Sinds de sluiting van de horeca-activiteiten draait het filmtheater volledig op de inzet van vrijwilligers. Is dat haalbaar? ‘Het gaat bijzonder goed’, vertelt Cocky Kester, vrijwilliger sinds juni 2022, enthousiast. ‘We hebben met BOEi een gebruiksovereenkomst gesloten. Omdat er nu geen horeca is, serveren we bezoekers een sapje of wat water en we doen alles zelf voor een aangenaam filmbezoek .’ Een team van 35 betrokken mensen zorgt voor de programmering, zaalwacht, techniek, communicatie en het bestuur. De organisatie draait soepel, mede dankzij de grote betrokkenheid en het vele talent. Dit zorgt voor het laag verloop onder de vrijwilligers. ‘We hebben geen tekort aan vrijwilligers. Onze groep is constant, talentvol en sterk betrokken. Iedereen springt bij waar nodig. Dat maakt dit filmtheater echt bijzonder’.
Films voor iedereen
Filmtheater Gerrit biedt een breed en gevarieerd programma. ‘We proberen goed aan te sluiten bij de voorkeuren van ons publiek in Uithoorn’, aldus de werkgroep programmering. ‘Van psychologische drama’s en thrillers tot luchtige komedies, populaire kaskrakers en af en toe een documentaire.’ In de eerste helft van 2025 werden er maar liefst 117 vertoningen georganiseerd van 42 unieke films. Publieksfavorieten waren onder andere: Bridget Jones: Mad About the Boy, Babygirl tot A Complete Unknown over Bob Dylan. En wat staat er de komende tijd op het programma? ‘De filmagenda voor augustus ziet er weer indrukwekkend uit, met een variatie aan films uit diverse landen; de kinderfilm Elio, Formule 1 voor raceliefhebbers, de ultieme filmklassieker Jaws uit 1975 en de gloednieuwe film- en concertregistratie van André Rieu.’
Een gebouw met karakter: de geschiedenis van het pand
Het theater huist in een bijzonder gebouw. De oorspronkelijke architect? Niemand minder dan Gerrit Rietveld, bekend van zijn strakke, modernistische ontwerpen. Rietveld ontwierp het gebouw begin jaren ’60 als kerk, onder de naam De Hoeksteen. Die naam leeft nog steeds in de wijk, als symbool voor samenkomst en gemeenschapszin. Na ongeveer twintig jaar als kerk te hebben gefunctioneerd, werd het pand door de gemeente Uithoorn aangekocht en kreeg het een nieuwe bestemming als bibliotheek. In 2016 verliet de bibliotheek het gebouw. Vervolgens werd het verkocht aan BOEi, een organisatie die zich inzet voor behoud en herbestemming van cultureel erfgoed. Daarbij werd vastgelegd dat het pand een publieke functie moest behouden. Sinds 2019 wordt het verhuurd aan Gerrit Horeca B.V., waarmee het gebouw nieuw cultureel leven ingeblazen kreeg.
Een blik op de toekomst
De visie is ambitieus maar realistisch. Momenteel zijn er vier vaste vertoningsmomenten per week, maar er wordt toegewerkt naar een programma voor alle dagen. Daarbij wordt alle apparatuur geleidelijk vernieuwd. Dankzij gulle bijdragen van lokale fondsen, bedrijven en het publiek is al een grote stap gezet: een nieuw projectiescherm en een Dolby 7.1 audio-installatie zijn in gebruik genomen. ‘Hiermee zijn we zeker 15 jaar toekomstbestendig’, aldus de organisatie.
‘We hopen natuurlijk ook dat er een nieuwe horeca-partner komt. Dat zou niet alleen extra gezellig zijn, maar ook mogelijkheden bieden voor filmarrangementen of themaweken.’
Samenwerkingen en steun uit de regio
De betrokkenheid van de regio blijkt uit veel samenwerkingen: met scholen, lokale ondernemers, serviceclubs, culturele stichtingen en goede doelen. Met de ‘Stichting Oud Uithoorn’ en ‘Vluchtelingenwerk’ organiseren we speciale vertoningen met het Filmtheater.
Conclusie: een filmtheater met een ziel
Filmtheater Gerrit is méér dan een bioscoop. Het is een plek van verbinding, van inzet, van liefde voor film en gemeenschap. Wat begon als een opgeknapt zaaltje is uitgegroeid tot een cultureel hart van Uithoorn en dat allemaal dankzij de kracht van samenwerking en vrijwilligerswerk. ‘We hopen dat iedereen die van film houdt ons blijft vinden en bezoeken’, aldus de vrijwilligers. ‘Graag tot ziens in ons theater.’
Landelijke Bioscoop10daagse
Wil je ook een bezoekje brengen aan het filmtheater tijdens de Bioscoop10daagse van 17 t/m 26 september? Alle dagen worden films vertoond én voor iedereen is er iets bij! Films als ‘Downton Abbey’ tot de uit 1965 met Oscars beladen film: ‘The Sound of Music’ en een prachtig geanimeerde Disney-film voor de kleintjes. Houd de website www.filmtheater-gerrit.nl in de gaten of abonneer je snel op de filmladder.
Bron: Cocky Kester, vrijwilliger Gerrit Filmtheater
Foto’s: Gerrit Filmtheater
Auteur: Julia Donk-Payer
